The morning started with an adventure. 5 times we confirmed that at 4:45 am there will be a taxi to take us to the bus station. 4:40 I called downstairs and the half awake staff said, “yea, taxi, here, ok”. When we came down, the front desk girl said, oh, sorry, no taxi, it’s very early. You want taxi? I call for you…? ok? FUCK ME!! In 25 minutes we have a bus and the taxi that we expected to be waiting for us is no where to be found. Next, she starts to run around and comes back with, I call moto. 1 Minute. ok? I say, NO, Not ok, I want taxi, bla bla… like speaking to a wall. 5 minutes later (15 minutes till bus) 1 moto shows up… there are two of us… with luggage. The guys looks more puzzled than us. He calls his friend and they ask 3x more than the taxi.. EACH (30k each instead of 10k for taxi). I know we really got no choice, but try my luck regardless and tell the staff that I am not paying, and to go get me a taxi (because this is really pissing me off). She talks to the moto and they agree on 30k together (it should be 5k each tops). Ahhh… but it gets better. Half way to the station a police bike cuts us off and pulls over my moto. I try to point to my wrist to indicate that we have no time, but the police are ignorant. At this point, I hand the driver some money, take my bags and walk off. The police and the driver are shocked, but by walking away, I probably saved drivers ass. I barely make 10 steps, another moto stops, I say, 5k to station, and start to walk away. The driver grabs my bags and exclaims ok ok.
The bus was packed. We kept picking people up in a middle of no where, and dropping them off. The bus was a taxi and the post office. We picked up packages from one village and dropped them off else where. We even picked up 6 or so jugs of gasoline that pissed all the foreigners off, because driver stuck them at their feet… and they were stinking pretty bad. The bus also served as a boat. We crossed two streams with no bridges, just puttered across. Business as usual.
Finally, at Muang Khua we all left the bus in front of a 15-20 meter wide river. The boat driver said, 2000 kip ( 25 cents) to cross or 4000 dong. One of the girls gave him 5k and didnt take change. The price immediately became 5k. The driver refused to take dollars, finally indicating that its $2 if you pay in dollars (16k kip). On the other side we negotiated the bus. 5 Polish girls were way to aggressive and it wasnt getting anyone anywhere. I flagged down another bus and we left, after quickly settling on the price for the 6 of us.
朝５時に予約しておいたタクシーが来てない！！フロントに言ったら、朝早すぎるからタクシーはないって言われて昨日の予約は何だったんだ？とさすがに私も激怒。
とにかく今すぐ出ないとバスに間に合わないから何とかしろって言って、バイクタクシーを２台頼むことに。。タクシーだったら１ドル以下で行けるところをなぜか３ドルも出さないといけなくなって本当に怒りきれない。。。
なんとか５分前に私はバス停に到着したけど、あれ？？アレックスは？？かなり不安になりながら待つこと１０分。やっとアレックス到着。来る途中で警察に止められたらしい。。待っていられないアレックスは警察とドライバイーがなにやら言っているのは無視して歩き出し、他のバイクタクシーを捕まえて何とかたどり着いたと。。。危機一髪
とにかく、ぎりぎりで間に合った。。。
乗ったバスはこれ。またまたローカルバスでローカルの人たちと一緒。。昨日と違うのはローカルの人たちはやたらと荷物が多いこと。ガソリンのタンクだったり、４人がかりで運ばないといけないほどで何が入っているのかわからない袋や飲み水のタンク、ダンボールなどなど。。。荷物をバスの荷台に積むのにアレックスも借り出され。。
更に運転中、手を上げている村の人がいればすでに乗員いっぱいになっててもかまわず乗せるから、バスはこんな状態に。。この状態で、一歩間違えば崖を転落、見つけてもらえそうもない山道を再び走り続けることになりました。。。。。はっきり言って危険です。
↓ラオスの国境。日本人の私だけはビザがいらないけど、他の人はビザを取得して入国。
途中で寄った村で昼食のはずでしたが。。。。ラオスに入ればすぐにＡＴＭでラオスのお金キップをゲットできると軽く考えていた私達は大間違い。国境でベトナムドンをビザ取得で使い切ってしまった私達はＵＳドルしかない。村ではＵＳドルを受け取ってくれず、たった５０セントのスープを購入できない状態に。。。
私達は昨日のホテルが用意してくれた朝食卵やパンを食べて空腹をしのいだけど、この先大丈夫？？？アレックスは何とかなるよって気楽だけど、私は本当に気が気じゃない。。。。
昼食後再びドライブ。川には橋が架かってないからバスはそのまま川に突入して川を渡らないといけません。。。
午後２時ごろ大きな川の前で突然バスがストップ。ここが最終地点クワンタンっていう町だという。。。。前に広がる大きな川以外何もない。。。とにかく、荷物を降ろされ、船で川を渡らないといけないらしい。。
ここでまたまたトラブル。
現地のお金がない私達は２５セントの船代が払えない。。ＵＳドルを受け取らない船長。英語を一言も話さない村の人と私達バックパッカー。最終的にベトナムドンは受け取ってくれることになって、私達１２人のバックパッカー全員が一丸となって何とかお金をかき集め払えることに。。。
船で川を渡りきった先には小さな村が。聞いてみるとやっぱりＡＴＭはない。。観光案内所も週末はしまってしまうラオス。。とにかく、タクシーでウブドサイっていう町に行くしかないと。。。とりあえず、タクシー運転手はＵＳドルを受け取ってくれるということで一安心。
２台のバンで値段が一人６ドルでウドムサイまで連れて行ってくれるということになりました。高いけど仕方ない。他にチョイスが無し、さあ出発って思いきや、ポーランド人の若い女の子グループが２台で一人６ドルは高いから１台にして一人３ドルに抑えたいと交渉に乗り出した。英語が全く通じなくて、現地のお金を持っていない私達のこの状況を全く理解していないこの子達。結局この５人を置いて他の７人で移動することになりました。
２時間ほどのドライブでウドムサイって、町に到着。ＡＴＭもあって、ゲストハウスもいっぱい。。とりあえず、何件かゲストハウスを当たってチェックイン。この旅始まって以来一番安い一泊６ドル。でもダブルベット、バストイレテレビ付き、部屋もかなり広いし、シンガポールで泊まった$５０のホテルよりいいホテルでした。
とりあえず、一日の終わりにビールで乾杯！過酷な旅ですっかり仲良くなった、７人はもう一泊この町に泊まって、次の日みんなでバイクを借りて村を回ることになりました。
観光客がほとんどいないこと町を歩いていたら、突然２人の若い日本人の女の子に遭遇！まさか日本人がこの町にいるなんてって私もびっくり、向こうもびっくり！とりあえず一緒に写真を取りました。
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